基本資料

• 作者： 作者沒有明確記載。猶太傳統認為撒母耳、拿單和迦得可能共同完成本書（參歷代志上 29:29）。

• 事件發生時間： 約主前 1100–1010 年，由撒母耳出生直到掃羅去世。

• 寫作時間： 約主前十世紀，可能在所羅門作王初期整理完成。

• 地點： 示羅、拉瑪、米斯巴、基比亞、伯利恆、吉甲，以及以色列各支派的地區。

• 對象： 以色列百姓，以及後來的世代，幫助他們明白以色列如何由士師時代進入君王時代，以及神如何揀選真正合祂心意的君王。

• 金句： 撒母耳記上 15:22

  「聽命勝於獻祭；順從勝於公羊的脂油。」

• 主題： 神掌管以色列的歷史，祂廢棄不順服的領袖，並揀選敬畏祂的人完成祂的計劃。

歷史與社會政治背景

《撒母耳記上》記載以色列歷史上一個極重要的轉折點——由士師時代進入君王時代。當時，以色列已經在迦南地定居超過三百年，但十二支派仍然各自管理自己的土地，沒有中央政府，也沒有固定的軍隊。每逢外敵入侵，各支派往往各自作戰，因此國家長期處於政治和軍事上的不穩定。

在這段時期，非利士人成為以色列最大的威脅。他們居住在地中海沿岸，擁有先進的鐵器技術、完善的軍事組織和強大的武器裝備，多次與以色列交戰，甚至曾經奪取約櫃，使以色列陷入極大的危機。除此之外，亞捫人、亞瑪力人等民族也經常攻擊以色列。

宗教方面，會幕仍然設於示羅，但祭司制度逐漸腐敗。祭司以利的兩個兒子何弗尼和非尼哈濫用職權、藐視神，使百姓對屬靈領袖失去信心。在這樣黑暗的時代，神興起撒母耳作先知、士師和屬靈領袖，帶領百姓悔改，重新敬拜耶和華。

隨著外敵壓力越來越大，以色列百姓開始希望建立一個像周圍列國一樣的君主制度。他們要求撒母耳為他們立王，希望有一位君王帶領軍隊保護國家。然而，神提醒他們，真正的問題並不是沒有君王，而是他們離棄了神。儘管如此，神仍然允許他們立王，首先揀選了掃羅成為以色列第一位君王。

掃羅起初謙卑，後來卻因驕傲和一再不順服神而失去王位。於是，神揀選了年輕的大衛，為將來建立合神心意的王朝作準備。《撒母耳記上》因此成為以色列政治制度由神藉士師治理轉變為君主制度的重要歷史記錄，同時也為《撒母耳記下》中大衛的統治鋪路。

文化背景

《撒母耳記上》的時代仍然是一個以農業和畜牧業為主的社會。土地是每個家族最重要的產業，而家族和支派則是社會組織的核心。每個支派都有自己的領袖，但缺乏一位能夠統一全國的政治領袖。

宗教生活以會幕敬拜為中心，祭司負責獻祭和教導律法，先知則負責傳達神的信息。撒母耳是聖經中少數同時擔任先知、祭司和士師的重要人物，在以色列歷史上具有承先啟後的角色。

君王在古代近東國家被視為國家的最高統治者，也是軍隊的領袖。因此，當以色列要求立王時，他們希望擁有與周圍民族一樣的政治制度。然而，神強調，以色列真正的王始終是耶和華，地上的君王只是代表神治理百姓，因此必須順服神的旨意。

書中亦反覆強調，神看重人的內心，而不是外表。掃羅擁有君王的外貌，卻缺乏持續順服神的心；相反，大衛雖然年輕、身份平凡，卻因敬畏神而被神揀選，成為以色列歷史上最重要的君王之一。

點解要寫《撒母耳記上》？

《撒母耳記上》記錄神如何帶領以色列由士師時代進入君王時代，並解釋為何掃羅被廢棄，而大衛被神揀選。

本書同時提醒讀者，一個國家的興衰並不取決於政治制度，而是在於領袖和百姓是否願意順服神。

本書目的

《撒母耳記上》的目的，是教導神才是真正掌管以色列的君王。任何屬神的領袖，都必須以順服神為首要原則，而不是依靠自己的能力、地位或軍事力量。

主要神學信息

• 神掌管歷史和國家的興衰。

• 順服比獻祭更重要。

• 神看人的內心，不是外貌。

• 神揀選敬畏祂的人來完成祂的旨意。

• 禱告和信心的重要（哈拿、撒母耳、大衛）。

• 神信實地成就祂的應許。

• 神是真正的君王，地上的君王只是祂的代表。